Rocket Lab 已完成其在美国新发射场的首次任务，这标志着该公司在寻求更好地与 SpaceX 等公司竞争时向前迈出了一大步。
弗吉尼亚号是为发射爱好者任务于周二晚上从美国宇航局沃洛普斯飞行设施的弗吉尼亚航天中心大西洋地区太空港发射升空的。
这家航天公司使用其可靠的 Electron 火箭为无线电频率地理空间分析公司 Hawkeye 360 将三颗卫星部署到地球上空 342 英里（550 公里）的轨道上。
这意味着 Rocket Lab 现在已经从美国和新西兰这两个国家的三个不同发射台发射了 33 次 Electron 任务，总共将 155 颗卫星部署到轨道上。
Rocket Lab 直播了这次任务，展示了 Electron 飞行的早期阶段。您可以在下面观看发布。然而，等待确认任务成功的时间比平时更长——而且相当紧张。延迟被归因于地面站故障，该故障暂时阻止了卫星与地面团队之间的通信。值得庆幸的是，发射后大约 90 分钟，一支松了一口气的团队确认一切都按计划进行。
火箭实验室首席执行官彼得贝克在推特上表达了他对任务成功的喜悦，并感谢所有参与人员。
SpaceX 的竞争对手表示，现在在两个国家拥有两个发射场，它将能够支持政府和商业卫星运营商每年进行 130 多次发射。
除了使用 Electron 扩大其卫星发射服务外，Rocket Lab 还在建造其下一代火箭 Neutron ，该火箭也将从中大西洋地区太空港发射，其首次试射定于 2024 年进行。
Neutron 的第一级助推器模仿 SpaceX 及其成功的猎鹰 9 号火箭，旨在返回地球并垂直着陆，以便用于多项任务。这使 Rocket Lab 能够削减成本，并为热衷于在太空部署卫星的客户提供具有竞争力的价格。中子还将能够执行行星际任务，甚至是载人航天飞行。