第一批全欧洲商业宇航员已从肯尼迪航天中心安全发射，目前正在前往国际空间站的途中。
SpaceX 猎鹰 9 号火箭载有四名宇航员，执行 Axiom Space 的 Axiom-3 任务，于周四下午 4:50（美国东部时间下午 1:50）之前从发射台发射升空，然后迅速爬升到轨道。以下是火箭飞往太空的一些镜头和图像：
从佛罗里达州 39A 发射台起飞pic.twitter.com/Pojfp5JVXJ
— SpaceX (@SpaceX) 2024 年 1 月 19 日
发射后大约八分钟，猎鹰 9 号火箭的第一级在执行第五次任务时完美直立降落在肯尼迪机场，为未来几周或几个月的第六次飞行铺平了道路。
发射原计划于周三进行，但当天早些时候，任务操作员决定推迟 24 小时，以进行更多的发射前检查。
此次任务的机组人员包括指挥官迈克尔·洛佩斯-阿莱格里亚、意大利飞行员沃尔特·维拉迪、土耳其任务专家阿尔珀·格泽拉奇和欧洲航天局（欧洲航天局）项目宇航员瑞典马库斯·万特。据信，维拉代伊、旺特和格泽拉维奇为参加此次任务支付了数千万美元。
他们计划于 1 月 20 日星期六东部时间上午 5:15（太平洋时间上午 2:15）抵达轨道前哨站，并将与当前国际空间站的 7 名宇航员一起生活大约两周，在微重力条件。然后，他们将乘坐载人龙飞船返回地球，这是一艘此前曾载有 Crew-4 和 Ax-2 往返空间站的航天器。
NASA 局长Bill Nelson 祝贺SpaceX 和 Axiom Space 成功发射，并补充道：“NASA 正在与我们的商业合作伙伴一起支持不断增长的商业太空经济和太空技术的未来。
“在国际空间站期间，Ax-3 宇航员将进行 30 多项科学实验，这将有助于推进近地轨道的研究。作为第一个全欧洲商业宇航员前往空间站的任务，Ax-3 机组人员证明了太空的可能性将我们所有人团结在一起。”
Axiom-3 任务由总部位于德克萨斯州的 Axiom Space 组织，是其第三次前往空间站的私人航行。第一次发生在 2022 年 4 月。该公司与 NASA 合作组织近地轨道商业飞行任务。它还计划建造一座商业空间站，有一天可以在国际空间站于 2031 年退役时取代它。