SpaceX 于 2015 年 12 月首次实现了其70 英尺高的一级猎鹰 9 助推器着陆的非凡壮举。从那时起，它就确定了着陆程序，无论是在陆地上还是在驻扎在海洋中的驳船上。
着陆使 SpaceX 能够将助推器重复用于多个轨道任务，从而实现更快的发射周期并显着降低飞行成本。
观看 SpaceX 的一个助推器着陆是一种壮观的景象，它的引擎轰鸣着恢复活力以稳定自身，它的着陆腿展开以实现完美的着陆——直立。
周四，SpaceX 分享了其最新着陆的一些精彩镜头（下图），此前该公司为总部位于英国的 OneWeb 部署了 40 颗宽带卫星。猎鹰 9 号第一级从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射后 150 秒，在约 50 英里的高度分离。然后，在起飞后 7 分 50 秒，助推器在肯尼迪完成了完美的着陆。
在摄像机跟踪助推器接近着陆点时查看视频。
这种特殊的助推器已经执行了多项任务，即 CRS-24、Eutelsat HOTBIRD 13F 和一次 Starlink 飞行。 SpaceX 将对其进行全面检查、翻新，并为下一次飞行做好准备。
与任何新的太空技术一样，SpaceX 的工程师花了数年时间才使猎鹰 9 号的着陆变得完美，许多早期的努力都以失败告终，因为助推器要么下降得太厉害，要么在着陆后数秒内倒塌。但每一次失败都为团队提供了新的工作数据，使其最终能够完善流程。
注意力现在转移到 SpaceX 的下一代超重型火箭上，它包括第一级超重型助推器和第二级星际飞船。这枚火箭将在未来几个月内进行首次轨道试飞，一旦升空，将成为有史以来最强大的太空飞行器。猎鹰 9 号专为近地轨道任务而设计，而强大的超重型将为前往月球甚至更远的航天器提供动力。
第一次轨道试飞不会尝试让 Super Heavy 的第一级着陆，尽管 SpaceX 表示它最终计划这样做。