SpaceX 本周在执行第 12 次任务时使用了猎鹰 9 号助推器，创下了火箭助推器重复使用的新纪录。该助推器被用作该公司 Starlink 发射的一部分，该发射将 53 颗卫星送入轨道以加入 Starlink 卫星星座。
发射于美国东部时间 3 月 19 日凌晨 12 点 42 分（太平洋时间 3 月 18 日星期五下午 21 点 42 分）从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的 40 号航天发射场 (SLC-40) 发射。猎鹰 9 号将 53 颗 Starlink 卫星送入近地轨道，第一级助推器标志着其第 12 次发射和着陆。正如 SpaceX 在Twitter 上分享的那样，这是迄今为止重复使用单个助推器的次数最多的一次。
这是猎鹰 9 号第一阶段第一次发射和降落 12 次！
— SpaceX (@SpaceX) 2022 年 3 月 19 日
该助推器此前曾用于其他九个 Starlink 任务，以及 RADARSAT Constellation 任务和著名的Crew Dragon Demo-2 任务，该任务是 2020 年 SpaceX 新乘员舱的首次载人演示。
随着 53 颗星链卫星成功入轨，星链卫星总数已超过 2300 颗。这些卫星共同组成一个网络，通过 Starlink 计划提供全球宽带互联网接入，该计划目前处于测试阶段，可在 29 个国家/地区使用。客户购买特色菜以访问该服务，然后即使在偏远或偏远地区也可以提供互联网访问。
希望这种卫星互联网服务可以为目前互联网供应商服务不足的农村地区提供互联网服务。 Starlink 还被用于在紧急情况下提供互联网服务，例如汤加火山喷发后或俄罗斯最近入侵乌克兰期间。
然而，Starlink 服务和其他类似服务在天文学界一直存在争议。研究人员发现，由于卫星反射的阳光和无线电干扰，在近地轨道上拥有如此多的卫星会干扰科学观测。 SpaceX 首席执行官埃隆马斯克此前曾表示，他将与天文学界合作，以减少 Starlink 卫星对观测的影响，包括为卫星试验更深的涂层并改变它们的位置，以减少它们反射的阳光。