说到火箭，SpaceX 往往会成为所有头条新闻，但联合发射联盟 (ULA) 参与这个游戏的时间几乎同样长（它成立于 2006 年，比 SpaceX 晚了四年），将卫星送入轨道，飞行时间为客户遍及国家安全、民用和商业市场。
本周，它提供了有关“火神半人马”火箭的最新信息，该火箭是阿特拉斯五号和德尔塔四号火箭的继任者。 Vulcan 的首次飞行名为 Cert-1（Certification-1 的缩写），目前定于 12 月 24 日从佛罗里达州卡纳维拉尔角出发，将 Astrobotic Technology 的 Peregrine 着陆器发射到月球表面。
ULA 周一表示，火神火箭正在圣诞夜首次发射前开始最后的处理活动。其中包括湿式彩排，其中火箭的发射系统和程序经过测试，航天器集成，然后进行最终处理以准备发射。
ULA 总裁兼首席执行官托里·布鲁诺 (Tory Bruno) 在周一发布的消息中表示：“此次发射为 ULA 和国家开启了一个新时代。” “Vulcan 满足美国国防所必需的所有具有挑战性的轨道要求，并为所有任务提供一种可扩展的系统，同时继续提供无与伦比的可靠性和轨道精度。”
Vulcan 的核心级由杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 的 Blue Origin 制造的两台 BE-4 发动机提供动力，该公司也以前往太空边缘的短途旅游之旅而闻名，并且正在为未来的月球载人和货运任务开发着陆器。
假设 Cert-1 任务按计划进行，ULA 计划在 2024 年初的 Cert-2 任务中再次将火神号送入轨道。
航天公司一直在开发新的火箭。例如，总部位于法国的阿丽亚娜航天公司正在为阿丽亚娜 6 号明年的首飞做好准备，而新西兰公司火箭实验室正在研制中子火箭，有一天可以运载宇航员。然后是 SpaceX，继 4 月份的一次飞行失败后，该公司希望在未来几个月内将其强大的超重型火箭和星舰火箭（统称为星舰） 进行第二次试飞。