USB 电缆和端口是计算机、智能手机、平板电脑、智能电视、A/V 接收器、游戏机和许多其他组件等日常设备最常见的连接器类型之一。专为数据传输和充电功能而设计，目前有两种主要类型的 USB 电缆和端口：USB-A 和 USB-C。
在数据传输、充电和其他有用功能方面，USB-A 和 USB-C 之间存在相当多的差异。这就是为什么我们整理了本指南来解释这些联系的相似之处以及它们之间的区别。
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什么是 USB-A？
USB Type-A 连接是指 USB 端口的物理设计。每个 USB 连接都由主机设备中的一个端口、一条连接电缆和一个接收器设备组成。 USB-A 是传统的 USB 主机端口设计，也是设备上最容易识别的端口设计之一。
它是一个水平端口，底部专用于插针连接器。这种安排造成了臭名昭著的单侧 USB 连接，只有在电缆完全插入的情况下才可以使用——无论您需要尝试多少次。
有趣的是，没有 USB-B 主机端口。 USB-B 连接器是连接到主机的 USB 设备上的接收器端口。 B 型连接也很容易识别，因为它们的形状为方形，一侧带有圆角，几乎就像一座小房子的形状。 USB B 型主要用于外接设备，一端有一个 USB-A 连接，另一端有一个 USB-B 连接。有 USB-B 转 USB-B 电缆，但很少使用。
请注意，该设计还有一些子集，例如 USB Mini-A 和 USB Micro-A，具有不同的端口设计，但这些对于我们当前的讨论并不那么重要。
什么是 USB-C，它有何不同？
USB-C 是 2014 年正式发布的一种较新的端口类型，尽管正如我们今天所看到的，这些端口花了几年时间才进入广泛的消费设备。 USB-C 旨在解决许多旧的 USB-A 端口问题，是一种全新类型的 USB 端口。 USB-C 的关键特性包括：
- 更纤薄的设计，无论向哪个方向翻转都可以装入端口，
- 完全替代 USB-A、B、mini 和micro USB连接
- 100 瓦、20 伏的连接比旧端口强大得多，可以轻松为更大的设备供电。
- 数据传输速率可能比 USB-A 高得多。
- 支持电力传输，为两端的设备充电（使用正确的电缆）以及为更大的设备充电。
- 支持更高质量的视频传输，包括将 4K 视频传输到屏幕。
- 支持备用模式，允许使用许多不同的适配器来实现 HDMI 或 VG 等特定连接，或者旧类型的 USB 连接。
- 与Thunderbolt 4和Thunderbolt 3连接的潜在兼容性意味着 USB-C 端口可以通过额外的硬件兼作 TB4 或 TB3 端口。
那么，USB-C 是更好的连接方式吗？
通过正确的数据标准（见下文），USB-C 连接比 USB-A 更快、更通用。随着时间的推移，您可以预期 USB-C 连接将取代所有旧的 USB-A 连接和其他端口。然而，这种转变可能需要数年时间。
目前，USB-A 与 USB Type C 连接器一起出现在许多计算机中，主要是为了解决兼容性问题。人们可能仍然拥有较旧的设备，包括智能手机、喜爱的控制器、接收器、电视、键盘以及许多需要 USB-A/B 连接的外围设备。
大多数人不想购买适配器来使 USB-C 向后兼容他们的所有东西。随着这些旧设备的使用逐渐减少，USB-C 将成为每个人都知道的首选端口 – 我们已经在某些领域看到这种情况发生。
USB 3.2 有何用处？ 
USB 3.0 至 3.2是指 USB 连接时用于数据的特定 USB 协议：这不是描述物理端口，而是指端口可以处理的数据格式。 USB 3.0 带来了一个显着的变化，它需要修改 USB-A 和 USB-B 设计以获得更多功能和更快的数据传输速度。支持 USB 3.0 及更高版本的 USB-A 电缆配有蓝色插针保护器，而不是标准的灰色插针保护器。
USB 3.2 分为两种不同的类型。完全更新的版本称为 USB 3.2 Gen 2×2，它以第二代以及它如何使用两个 10Gbps 通道达到总共 20Gbps 的方式命名。第二种类型是较旧的 USB 3.1 10Gbps 标准，经过最新更新，也可称为 USB 3.2 Gen 2。
更重要的是，USB A 型和 USB-C 端口可以支持从 USB 2.0 到 USB 3.2 的各种标准。这些协议没有通用名称，这使得事情变得更加复杂，因此并非每个人都使用相同的名称。例如，USB 3.1 Gen 1也称为USB 3.0。幸运的是，尽管 USB-C 端口可能需要适配器，但 USB 3.2 向后兼容所有其他 USB 连接。您还必须确保您的 USB 电缆和设备尽可能支持 3.1 数据功能。
USB4呢？
USB4 标准（也称为 USB 4.0）于 2019 年发布，是 USB 电缆和端口系列的最新成员。虽然该技术正在慢慢推广到现代 PC 和其他设备，但 Apple 是首批在 2020 年 M1 MacBook Air 和 Pro 笔记本电脑以及 M1 Mac mini 上配备 USB4 端口的公司之一。
实际上，这些 Apple 端口被视为Thunderbolt 4连接，恰好支持 USB4 标准。不过，并非所有 USB4 电缆和端口都适用于 Thunderbolt 4。
那么 USB4 有哪些关键特性呢？对于初学者来说，该协议的数据传输速率要求至少为 20Gbps，但您会发现许多 USB4 端口能够达到 40Gbps 的传输速率。通过 2022 年USB 2.0 更新，您甚至会发现一些可高达 80Gbps 的 USB4 端口。
USB4 还可以通过电力传输提供高达 100 瓦的功率，并且还向后兼容 USB 3.x、2.x 和 1.x 硬件。
USB-A 和 USB-C 的 TLDR
如果您感到困惑，我们理解。幸运的是，您最好记住一些简化的关键点：
- USB-A 和 USB-C 都可以具有一定程度的数据标准，最高可达 USB 3.2，该标准概述了它们的整体数据功能。
- USB 3.2 向后兼容其他标准，使其成为用户的绝佳标准，尽管它可能需要您使用额外的适配器。
- USB-C 连接是唯一可以支持 USB 3.2 全部潜力的连接
- 确保所有外部电缆、电线和设备均与 USB 数据标准兼容。这只是简单的匹配：如果您获得 USB 3.2 端口，您的电缆和连接的设备也必须支持 3.2。