过去一年视频游戏行业发生的裁员潮是有据可查的。其中最大的罪魁祸首是 Embracer Group，自去年 7 月开始重组计划以来，该公司已在其多个工作室解雇了近 1,400 名员工；而微软则在 1 月份解雇了 Xbox、Bethesda 和动视暴雪的 1,900 名开发人员。在围绕这些裁员相对沉默之后，两家公司的领导层最终试图以更透明的方式讲述所发生的事情。
他们的说法都不够好。
虽然 Embracer 集团首席执行官拉尔斯·温格福斯 (Lars Wingefors) 和微软游戏首席执行官菲尔·斯宾塞 (Phil Spencer) 都试图对解雇如此多的开发者表现得更加富有同情心，但当他们的重点仍然是无限增长和盈利时，这些情绪缺乏意义。这些公司的工人和领导层之间存在脱节，这些缺乏声明已经开始揭示这一点。
拉尔斯·温格福斯的声明
Embracer Group 去年夏天进入了重组计划，当时据报道来自沙特阿拉伯支持的 Savvy Games 的投资失败了。该集团花了数年时间收购各种知识产权和工作室，但现在一直在关闭工作室、取消项目并裁员，以弥补预期现金流的不足。
“在整个集团的努力中，我们的公司和工作室不得不做出艰难的决定，特别是在不得不与团队成员分道扬镳方面，” Embracer 的 2023 年第三季度中期报告由 Wingefors 表示。 “自该计划启动以来，我们的全球员工总数已减少了 8%。削减是在运营团队层面进行本地管理，重点是首先通知受影响的员工，然后以同情、尊重和正直的态度对待受影响的员工。”
由于几个原因，该声明没有任何进展。首先，当他指出“削减是在当地管理的”时，听起来他像是在将责任转嫁到个别工作室身上，尽管这些削减是因为他未能达成的交易而发生的。 Wingefors 表示，裁员是“本着同情、尊重和正直的态度进行的”，但像在 8 月最后一天关闭 Volition这样的举措限制了前员工可以继续获得的健康福利，这与这一说法并不相符。 。第三季度报告早些时候的声明也削弱了这种同情心的影响。
“作为重组计划的一部分，Embracer 仍在进行一些规模更大的结构化撤资流程，这可以增强我们的资产负债表并进一步减少资本支出。流程已处于成熟阶段。某些公司可能会在宣布撤资之前启动重组。我们的首要原则是在任何特定情况下始终实现股东价值最大化。”
这是公司财报电话问答中的另一条严厉评论： “你可以争论我们建立有机增长的速度，但我们的雄心显然是积极地有机增长公司。现在，我们需要对此进行调整，这基本上是我们在这里解决的问题的核心。”无论 Wingefors 说什么，这都清楚地表明了开发人员和创意人员并不是他真正关心的人；他们是真正关心的人。那些投资 Embracer 集团的人是。
菲尔·斯宾塞的声明
在官方 Xbox 播客的Xbox 商业版更新期间，Xbox 领导层反复强调他们希望如何保持品牌的健康发展。当然，这与解雇近 2,000 名开发人员感觉有点矛盾，因此 Spencer 在播客中确实花时间解决了最近的裁员问题。他承认，虽然 2023 年是“游戏行业令人难以置信的一年”，但他看到了一个问题，即该行业“并没有真正增长”。
“当一个行业不增长时会发生什么？最终你会面临裁员，我们也曾经历过这样的情况。”斯宾塞说道。 “我们甚至需要做出艰难的决定，为自己打造可持续发展的业务，但我们绝不是唯一这样做的人。当你想到一个健康的行业时，我希望玩家相信他们会在他们喜欢的平台上找到最好的游戏。我希望那些将自己的职业生涯投入到这里工作的人会觉得这是一个他们可以取得成功的地方，而这实际上取决于他们是一个正在发展的行业的一部分。如果你听 AMD 首席执行官 Lisa Su 的话，她会说 AMD 驱动的游戏机可能会在 2024 年衰退。我认为 2024 年将会出现一系列令人惊叹的游戏，但如果我们作为一个行业不成长的话，这个行业将陷入困境。”
Spencer 的声明确实比 Wingefors 的声明对开发者来说更加透明和诚实，但这远非完美的回应。随后在节目中，Xbox 总裁莎拉·邦德 (Sarah Bond) 吹嘘 Xbox“处于主机上用户的最高水平、PC 上用户的最高水平、云上用户的最高水平”，这似乎与 Xbox 的想法不符。缺乏增长，至少对微软来说是这样。
缩小时有一些逻辑。 Newzoo的2023年全球游戏市场报告显示，游戏行业同比增长仅为0.6%。尽管 Xbox 用户数量可能处于历史最高水平，但其相对于全行业较小百分比的增长似乎才是 Spencer 担心的问题。即使考虑到这一点，斯宾塞声明的最大问题在于，它表明微软的领导层仍然热衷于无限增长的想法。
对于游戏行业来说，这一年不仅是好事，还需要比上一年更好。如果领导层认为该行业没有完全达到标准，那么制作游戏的开发商就会受到惩罚。这就是 Embracer Group 的重组计划尚未完全结束以及 Xbox 开始将其部分游戏引入多平台的部分原因。
尽管我很欣赏温格福斯和斯宾塞花时间解决他们的公司造成的毁灭性裁员问题，但他们的话不足以动摇这样一种观念，即电子游戏行业一些最大公司的负责人更关心投资者而不是人民。真正创造能让他们赚钱的游戏。如果我们要看到这场裁员危机的结束，这些视频游戏行业公司的领导层需要做得更好。