毅力号火星车目前正在穿越火星表面，前往 Jezero 陨石坑的三角洲区域。这是迄今为止在火星上探索的最令人兴奋的地点之一，因为它曾经是一个古老的河流三角洲的所在地。在最近的一篇博客文章中，美国宇航局的一位科学家解释了研究三角洲如何有助于了解火星的历史，甚至可以找到地球上是否存在生命的证据。
三角洲的前景如此之大，因为我们知道行星表面长时间存在水是生命发展的关键，也是了解地质历史的好方法，正如副项目的 Adrian Brown美国宇航局的科学家解释说：“当一条富含沉积物的河流流入死水体时，三角洲就形成了，当它这样做时，会减慢速度并且不再能容纳沉积物，因此它将岩石、砾石和土壤滴入水中身体，轻轻下沉到底部并形成一个三角洲。随着时间的推移，三角洲变成了一个分层的存储库，就像一本有页面的书，人们可以每天翻阅它以了解更多关于火星历史的信息。”
从地质学家的角度来看，河流三角洲的有用之处在于，它将来自该地区远处的岩石和其他样本带到了一个地方——如此有效，河流为流动站完成了样本收集工作，这可以只需在这个地方寻找来自该地区各地的岩石。事实上，研究人员估计，三角洲的岩石来自一个宽达 30 英里的区域，称为三角洲的分水岭，其中可能包括比陨石坑本身更古老的样本。
更不用说最令人兴奋的可能性，那就是三角洲可能存在古代生命的迹象。 “另一种令人费解的可能性是，我们可能会在这些三角洲岩石中发现古代火星生命的化石痕迹，”布朗写道。 “在一种情况下，生命可能始于诺亚纪早期（大约 40 亿年），当时火星可能对生命更友好，并被保存在分水岭中，直到有一天它们被冲入河流系统，然后是火山口。”