周日晚上,SpaceX 在佛罗里达州的肯尼迪航天中心成功发射了其最新任务。
该任务在第 12 次飞行中使用猎鹰 9 号助推器将一颗印度尼西亚通信卫星送入轨道。由于强风延迟了 15 分钟,火箭于美国东部时间下午 6 点 21 分从发射台发射升空。
发射后仅八分多钟,一级助推器安全返回地球,完美降落在佛罗里达州海岸附近大西洋中等待的 A Shortfall of Gravitas 无人机上。
发射后约 37 分钟,SATRIA-1 卫星成功部署入轨。
支持周日任务的第一级助推器此前发射了 CRS-22、Crew-3、Turksat 5B、Crew-4、CRS-25、Eutelsat HOTBIRD 13G、O3b mPOWER 和四个 Starlink 任务,进一步证明了 SpaceX 有能力建造和运营一个可重复使用的火箭系统。虽然这是助推器的第 12 次飞行,但 SpaceX 目前还有另外两个 Falcon 9 助推器,每个助推器共享创纪录的 15 次飞行。 SpaceX 最近还实现了轨道级火箭的第 200 次着陆。
除了卫星发射外,SpaceX 还使用其猎鹰 9 号飞行系统进行飞往国际空间站的货运和载人飞行,并在 2021 年为期 三天的地球轨道任务中使用其主力火箭与非专业宇航员进行私人飞行。
SpaceX 还开发了猎鹰重型火箭,用于需要更多动力将卫星送入轨道的任务。 Falcon Heavy 使用三个 Falcon 9 助推器,其中至少两个通常被带回地球并翻新以供重复使用。
由亿万富翁企业家埃隆马斯克领导的公司目前正在开发超重型火箭和星际飞船,统称为星际飞船。
首次试飞于4月进行,但火箭在半空中爆炸后未能进入预定轨道。一旦 Starship 完全开发完成,它将用于 NASA 的月球任务,可能还有火星任务。 Super Heavy 和 Starship 都是为重复使用而设计的,尽管要达到猎鹰 9 号的可靠性水平还需要做很多工作。