SpaceX 创纪录地第 21 次发射并着陆了猎鹰 9 号第一级助推器。
这项破纪录的任务于周五晚上从佛罗里达州肯尼迪航天中心开始，并将 23 颗星链互联网卫星部署到轨道上。
支持该任务的第一级助推器之前发射了 GPS III 太空飞行器 04、GPS III 太空飞行器 05、 Inspiration4 、Ax-1、Nilesat 301、OneWeb Launch 17、ARABSAT BADR-8，以及现在的 14 个 Starlink 任务。
这一成就突显了 SpaceX 突破性的飞行系统，该系统允许其在发射几分钟后将其第一级猎鹰 9 号助推器降落在地面上，或者有时降落在漂浮在海岸附近的驳船上，从而重复使用第一级猎鹰 9 号助推器。经过检查和翻新后，助推器可以再次飞行，帮助 SpaceX 削减航天成本。
破纪录的助推器 B1062 于 2020 年 11 月进行了首次飞行，并且未来可能还会有更多的飞行。
SpaceX 分享了几天前从肯尼迪发射后助推器爬上天空的视频：
升空！ pic.twitter.com/caAsrsKUyH
— SpaceX (@SpaceX) 2024 年 5 月 18 日
发射后仅八分钟多一点，助推器就降落在靠近佛罗里达州海岸的大西洋中等待的一艘驳船上：
猎鹰9号完成第21次发射和着陆！ pic.twitter.com/m77JbAdNKJ
— SpaceX (@SpaceX) 2024 年 5 月 18 日
SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克还分享了一张从海上看到的猎鹰 9 号火箭进入轨道的戏剧性图片：
从海洋看到的猎鹰即将进入轨道pic.twitter.com/Dclhju24ya
—埃隆·马斯克 (@elonmusk) 2024 年 5 月 18 日
另外两个第一级猎鹰 9 号助推器最近达到了 20 次飞行，这表明破纪录的 B1062 助推器可能很快就会被超越，具体取决于翻新时间和航班时刻表。
SpaceX 今年已完成 51 次猎鹰 9 号任务。去年这个时候，这个数字达到了 32 次，创下了当时的纪录，这表明它在一个日历年里执行的任务数量将比以往任何时候都多，这一切都要归功于它的主力猎鹰 9 号助推器。